PIAMONTE

♦ El nombre de esta region de Italia significa literalmente "al pie de la montaña".

♦ La totalidad de la región está dominada por los Alpes, que se encuentran al norte y al oeste y por los Apeninos al sur.

♦ La capital de la región es Torino y los viñedos se separan en dos ampos distintos: hacia el noreste de la ciudad en dirección al Lago Mayor, y hacia el sureste sobre las montañas de Langhe y Monferrato, ambas zonas de DOC, donde se encuentran los pueblos de Asti y Alba.

♦ El clima es severo en el invierno, pero hay una larga estación de maduración durante el verano y el otoño, con frecuentes nieblas.

♦ El Piamonte tiene la superficie más grande de viñedos para la producción de vinos de DOC y DOCG de toda Italia, que se extienden por más de 40 diferentes denominaciones.

♦ Si bien se elabora mucho vino blanco de buena calidad, la reputación de la región se basa firmemente en los tintos.

♦ Los más importantes son Barolo DOCG y Barbaresco DOCG.

♦ La categoría de IGT no está reconocida en esta provincia y muchos vinos se producen como Piemonte DOC.

♦ Langhe DOC es también un nombre de importancia creciente con muchos productores que la están utilizando aun para sus mejores vinos.

♦ Estos vinos pueden ser del estilo de los Barolo y Barbaresco, con menores precios, o pueden ser elaborados con un estilo más moderno e internacional, con roble nuevo, a veces con precios premium.

♦ Pueden incluir también Barbera y Dolcetto, así como otras variedades tintas internacionales en los cortes.

♦ El Barolo, se elabora únicamente con la uva Nebbiolo, y es considerado por muchos como el más fino de todos los vinos italianos, con precios premium acordes.

♦ Toma su nombre del pueblo homónimo al sudoeste de Alba.

♦ Tradicionalmente, el Barolo se añeja por largos períodos en cascos de roble (por lo menos dos años, más un año adicional en botella, para poder recibir la denominación), pero algunos modernistas se están inclinando por el uso de barricas.

♦ Los vinos tienen una gran concentración de fruta y aromas, con acidez, alcohol y taninos elevados. Debido a esto, se benefician de añejamiento adicional en botella antes de alcanzar su plenitud.

♦ Cuando están completamente maduros, estos vinos muestran aromas complejos que van desde lo floral (rosas, violetas), casando por notas frutales de frutillas y legando a desarrollar aromas de hongos, hojarasca, alquitrán y cuero con la evolución.

♦ El vino hermano, el Barbaresco, también se elabora únicamente con la variedad Nebbiolo, aunque estos vinos pueden carecer de algo del cuerpo y la concentración característicos del Barolo.

♦ Tiene requerimientos de añejamiento menores, pero los precios pueden ser similares.

♦ Tanto con el Barolo como con el Barbaresco, es posible encontrar vinos con embotellados especiales (a veces por ejemplo como vinos de un viñedo único), que se encuentran entre los más caros y más buscados del mundo.

♦ Si bien la Nebbiolo es la Emperatriz de las uvas tintas del Piamonte, existen otras que producen buenos vinos.

♦ Entre éstas, la Barbera, con sus buenos niveles de acidez (Barbera d'Asti DOC y Barbera d'Alba DOC), está aumentando rápidamente su reputación.

♦ Los vinos de esta uva, por lo general tienen uno de dos estilos. Algunos están elaborados para expresar el carácter de cereza acida exuberante de la Barbera y son para consumir jóvenes, mientras que los otros reciben tratamiento con roble para aportarles taninos y complejidad de aromas tostados, necesitando por lo general de añejamiento para mostrar completamente su potencial.

♦ El vino elaborado con la uva Dolcetto es generalmente suave y frutado, si bien algunos productores están comenzando a hacer vinos con más sustancia, que muestran un rico carácter de ciruelas dulces damascenas, pero que siguen siendo suaves en taninos y con baja acidez.

♦ Si bien el más común es probablemente el Dolcetto d'Alba DOC, el mejor vino proviene de Dogliani.

♦ Con la excepción de los Barberas más ambiciosos, añejados en roble, la mayoría de estos vinos tienen precios medios.

♦ La uva blanca más famosa del Piamonte es la Moscato.

♦ ésta es la base para el Moscato d'Asti DOCG (con aguja) y para el Asti DOCG (espumante).

♦ Estos vinos aromáticos, con aromas dulces de uva, deben ser consumidos jóvenes y frescos.

♦ Los vinos blancos tranquilos más famosos de la región, provienen de las laderas del sur ricas en piedra caliza, alrededor del pueblo de Gavi y se elaboran con la uva Córtese (Gavi DOC).

♦ Este vino tiene buena acidez y es excepcionalmente seco, con una mineralidad acerada poco común en los vinos italianos.

♦ El Piamonte es también la región más importante de Italia para la producción de Vermouth.

TRENTINO-ALTO ADIGE

♦ La reglón más al norte de Italia, es tan montañosa, que sólo un 15% de su extensión, en el valle del río Adige, puede ser cultivada.

♦ Generalmente, la tierra del valle fértil, se usa para otros cultivos; las vides se cultivan en terrazas sobre las colinas más bajas de las paredes del valle.

♦ Históricamente, el sur de la región (Trentino), alrededor de la ciudad de Trento, siempre ha sido italiana, mientras que el norte (Alto Adige), alrededor de la ciudad de Bolzano, formó parte del Imperio Austro-Húngaro.

♦ En el Alto Adige, a veces llamado Tyrol del Sur, aun se habla alemán y se lo utiliza para muchos nombres del vino. El término Qualitàtswein bestimmter Anbauqebiet, puede ser utilizado como alternativa de DOC para algunos vinos.

♦ La separación entre estas dos partes de la región es tan grande; que algunas guias las tratan como dos entidades separadas.

♦ Si bien el Alto Adige no es importante en términos de cantidad, posee dos distinciones.

♦ Es la región con mayor proporción de vinos DOC y es la región que exporta la mayor proporción de su producción.

♦ Esta última distinción se debe a que Austria es un buen comprador de sus vinos tintos, secos y de acidez elevada elaborados con la variedad local Schiava y de los tintos más oscuros elaborados con la Lagrein.

♦ Gran parte del vino se etiqueta con los nombres de las variedades.

♦ Climáticamente y comercialmente, el futuro parecería estar en la producción de blancos.

♦ Esto ha llevado a que se planten variedades de calidad como Pinot Grigio, Traminer Aromatico (Gewürztraminer), Moscato, Pinot Bianco, Sauvignon Blanc y Riesling.

♦ Las elevaciones menos desafiantes del Trentino son una fuente importante de Pinot Grigio, ligero y refrescante.

♦ También hay una especialidad local tinta elaborada con Teroldego, de alta acidez, aromas de cereza amarga y taninos suaves.

CAMBIO EN LAS REGULACIONES

• Los defensores del sistema de AOC, argumentan que la delimitación del área de producción es una fortaleza de la denominación, por garantizar la calidad del vino producido.

• Con el mismo argumento de calidad, limitan las cantidades de producción por hectárea.

• En los últimos años, se generó gran controversia por los cambios propuestos en estos sentidos en la denominación Champagne.

Cambios en las regulaciones

• Hasta el 2006 se permitía cosechar hasta 13.000 kg/ha. En el 2007, se aumentó este límite hasta 15.500 kg/ha.

• Un año después, el 12 de marzo del 2008, se aprobó unánimemente la inclusión de 38 pueblos en la AOC Champagne, llevando el total a 357.

• De esta forma, la producción de Champagne puede aumentarse en aproximadamente un tercio en el lapso de dos años, entre 2006 y 2008.

Cambios en las regulaciones

• Resta comprobar si estos cambios, producidos luego de un año de record de ventas que incluyeron un notorio aumento de las compras de China en 2007, van a afectar la calidad y/o los precios de los Champagne.

• Se exportaron unos 150 millones de botellas y domésticamente se consumieron unos 188 millones de botellas en 2007.

HISTORIA

• Los orígenes del viñedo de Champagne están entre el SIII y el SV DC.

• Hasta el SXVII no hubo vinos conocidos genéricamente como vinos de Champagne.

• La leyenda dice que el Champagne nace a principios del SXVIII en la abadía benedictina de Hautvilliers, gracias a Dom Pérignon que observó que el vino se conservaba y viajaba mejor en botella que en tonel.

• Para esto se hicieron botellas más gruesas, y solía reanudarse la fermentación, si ésta había sido incompleta, al inicio de la primavera, originándose la producción de gas carbónico que escapaba a modo de espuma al descorcharse la botella.

Se dice que Dom Pérignon le cuenta en confesión a Dom Ruinart su descubrimiento, y éste a su vez se lo cuenta a su sobrino, quien crea la primera bodega de Champagne en 1729, creando un gran impacto inmediato que llega a la corte de Francia.

Esto quizás no sea así, pero lo que sí parece cierto es que Dom Pérignon fue el primero en elaborar vino blanco a partir de uvas tintas y que fue el primero en elaborar una cuvée con variedades y viñedos diferentes.

También es citado como el responsable de la introducción de botellas más gruesas de vidrio y del tapón de corcho que resistía presiones más altas.

A comienzos del SXIX, el maestro bodeguero de la viuda de Clicquot (Veuve Clicquoi) crea el pupitre, el removido (remuage) y en 1836, André Francois, un farmacéutico, determina la cantidad de licor de expedición necesaria para que las botellas no exploten, con lo que el Champagne comienza a comercializarse de forma industrial.

El éxito económico de la región se consolida a partir de la mitad del SXIX con la llegada de jóvenes emprendedores de origen alemán como Krug, Roeder, Deutz, Messrs y Bollinger.

• Los ingleses, dicen que seis años antes de que Dom Pérignon se convirtiera en maestro bodeguero en Hautvilliers en 1668, el doctor Christopher Merret había descrito la forma en que los toneleros ingleses agregaban azúcar a los vinos tranquilos para hacerlos espumosos.

• A mediados de los 1660 había una gran demanda en Londres por vinos espumosos.

• En la misma época, el refugiado Marqués de Saint Evremont había popularizado los vinos tranquilos de la región de Champagne en la corte inglesa.

• De acuerdo a-estas modas, los vinos espumosos y los vinos de Champagne, deberían poder ser una misma cosa y sería sólo en Londres que esto podría suceder debido a la disponibilidad de botellas de vidrio gruesas (vidrio inglés) y de tapones de corcho.

• Las botellas de vidrio gruesas y los tapones de corcho, no habrían estado disponibles en Francia hasta 25 años más tarde.

LA REGION DEL CHAMPAGNE

• Es la región de viñedos más al norte de Francia y se encuentra 150 km al noreste de París.

• Las tres áreas principales de concentración de sus viñedos son: el valle del río Marne (Vallée de la Marne), la montaña de Reims (Montagne de Reims) y la Côte de Blancs.

• En el valle del Marne, muchas de las principales casas están ubicadas en el pueblo de Epernay.

• Hacia el norte, está la montaña de Reims, con la ciudad de Reims que es el otro centro principal del comercio.

• Hacia el sur se encuentra la Côte de Blancs.

• Todos los viñedos anteriores se encuentran en el departamento de Marne,

• Unos 90 kilómetros al sur, pero formando parte de la denominación, hay tres áreas separadas: alrededor de Sézanne, también en el depto de Marne (Cote de Sézanne) y Bar-sur-Seine y Bar-sur-Aube en el departamento de Aube (Cotes des Bar).

• Más recientemente, se añadieron viñedos pertenecientes al departamento de Aisne, más al norte.

CLIMA

• Los inviernos de Champagne son fríos, y los veranos son templados más que calientes.

• La temperatura promedio durante la época de crecimiento de la vid es de 16°C, con una media anual de 10,5°C, medio grado masque el mínimo necesario para la maduración de cualquier uva de calidad.

• Es difícil cultivar uvas que alcancen una maduración total, y las mismas pueden alcanzar grados de alcohol potencial de 8,5 %, necesitándose 9,5% de potencial de alcohol para vinos vintage. Por esto se permite la chaptalización para aumentar hasta en 1,5% el potencial de alcohol y la mayor parte de los Champagnes están en un 12,5%vol.

• El número de horas de sol es el mismo que en Alsacia, pero Champagne es más fría y más húmeda por las brisas del Atlántico.

• Las lluvias, menores que en Burdeos, Borgoña o el Loira, caen en un 60% en verano e inicios del otoño, pudiendo provocar mildiu y podredumbre.

• El producto típico es un vino ácido, liviano y bajo en alcohol.

• Este vino es ideal como vino base, con su particular acidez jugando un rol importante para lograr el balance final.

• Se vende algo de vino como vino tranquilo, pero éste no puede llamarse Champagne, sino que tiene una AOC diferente: Cóteaux Champenois. Rosé de Ricey es un raro rosado de Pinot Noir por sangrado elaborado por sólo tres productores en el depto de Aube. También se elabora Ratafia un licoroso encabezado.

SUELOS Y SUBSUELOS

• Los suelos en la región difieren, pudiendo encontrarse en la Montaña de Reims lignito marrón y algo de grava, en el Valle del Marne bastante más arena y en la Cote de Blancs arcilla.

• El tipo de suelo de cada pueblo influye en las características de fruta que cada uno produce.

• Pero lo más importante es sin embargo el subsuelo de creta calcárea porosa (tipo tiza), que se encuentra en casi toda la región pudiendo alcanzar hasta 200m de profundidad, excepto en las Cotes des Bar, cerca de la región de Chablis en Borgoña, con quien comparten sus características de subsuelo, contando con arcilla caliza kirnmeridgiense o caliza de Portland.

La creta calcárea porosa, compuesta de carbonato de cal terroso impregnado de elementos minerales, juega un rol muy importante porque retiene bien el agua y actúa de regulador térmico para conseguir una mejor maduración de las uvas.

Las precipitaciones promedio son de 650 mm anuales y la creta asegura que siempre haya agua en el subsuelo cuando se necesite.

Las características del subsuelo aseguran un drenaje perfecto que permite la filtración del agua sobrante lacia capas más profundas, garantizando la humedad necesaria a la capa superior del suelo.

Además retiene el escaso calor solar restituyéndolo cuando el frío es más intenso.

CLASIFICACION DE PAGOS

• De acuerdo al tipo de suelo y a las características de la uva producida, cada pueblo se clasifica partiendo de una base conocida como "Echelle des Crus" o escala de pagos.

• El pueblo se clasifica cualitativamente en una escala porcentual, entre 100% y 80%.

• 17 pueblos poseen 100% y son conocidos como Grands Crus, 43 son Premier Cru con puntuaciones entre 90 y 99% y el resto entre 80% y 89% corresponden a algunos pueblos fuera del departamento de Marne.

• A diferencia de Borgoña o de Alsacia, en Champagne se clasifica a la totalidad de cada pueblo.

• Obviamente, hay lugares mejores dentro de los pueblos con las clasificaciones más bajas, así como, dentro de pueblos clasificados con 100% hay lugares que no tienen tan alto potencial.

• El viticultor y las condiciones climáticas también juegan un rol importante en un clima tan marginal. Un viticultor hábil así como excepcionales buenas condiciones climáticas, pueden producir uvas destacables en lugares de menor clasificación y viceversa.

Para obtener los mejores resultados, todo tiene que ser favorable: un sitio de buen potencial, habilidad en la viticultura y buenas condiciones del tiempo.

Casi todas las bodegas en Champagne tienen necesidad de comprar la mayor parte de la uva que utilizan y suelen tener acuerdos con los viticultores para adquirir la uva durante años.

Esta regulación, se hizo para proteger a ambas partes en estas transacciones.

Antiguamente, se pagaba a los viticultores por la uva de acuerdo a esta échelle des crus.

Se pactaba un precio base por kilogramos de uvas para cada cosecha y el productor recibía el porcentaje de ese precio que correspondía al pueblo de acuerdo a esta escala.

De esta forma, los Grands Crus recibían el precio total, y los pueblos con menores clasificación podían llegar a recibir hasta el 80% de ese precio.

Actualmente la UE prohibe esa fijación de precios y se negocian contratos individuales entre los productores y las bodegas.

VARIEDADES Y VITICULTURA

• Las variedades de uva que se utilizan son: Chardonnay, Pinot Noir y Pinot Meunier. También se planta algo de Petit Meslier (blanca), y hay al menos un Champagne varietal elaborado con ella.

• En el Valle del Marne, se encuentran las tres variedades, aunque la principal es la Pinot Meunier ya que su brotación tardía y maduración temprana la hacen más adecuada para este clima del norte con heladas primaverales y lluvias de verano.

• Produce vinos frutados, fáciles de beber y es especialmente importante para vinos que se van a beber jóvenes. Es la menos fina y no participa en general de las grandes cuvées por esa poca finura y mayor carácter oxidativo,

La Montaña de Reims, se encuentra mayormente plantada con las variedades tintas, particularmente Pinot Noir.

Esta variedad produce vinos de gran cuerpo y largo de boca y constituye la columna vertebral de la mayor parte de los blends. Da estructura, amplitud y cuerpo.

La Chardonnay es la más común en la Cote des Blancs.

Produce vinos más livianos que en Borgoña y aporta principalmente acidez y un carácter floral y cítrico, en vinos de cuerpo ligero, con burbujas de una textura más fina. Destaca por su elegancia y finura.

• Los viñedos mejor ubicados están plantados en las laderas a alturas que van de los 80 a los 210 metros.

• Los viñedos se disponen en filas distanciadas como máximo a 1,50 metros, con una distancia entre vides de 0,90 a 1,50 metros.

• La altura no debe sobrepasar los 50 o 60 centímetros del suelo.

• Hay varios métodos de poda autorizados, aunque los mejores viñedos usan la Taille Chablis (Chardonnay) o el Cordón de Royat (Pinot Noir y Meunier).

• Ambos métodos dejan gran cantidad de madera vieja, que mejora la resistencia a las heladas y hacen más fácil una segunda brotación cuando la helada destruye las primeras yemas.

• Los riesgos más importantes con que se encuentran los viñedos de Champagne son:

• Las heladas de primavera cuando los brotes son aún frágiles, entre fines de abril y principios de mayo.

• Las heladas de invierno que pueden provocar daños importantes y hasta la muerte definitiva de la viña.

• Esto se protege instalando estufas en las viñas para calentar el aire o mediante el riego por aspersión, gracias al cual el agua se transforma en una película de hielo que protege los jóvenes brotes de un frío más dañino.

Variedades y Viticultura

• La vendimia tcadicionalmente comienza 100 días después de la floración, generalmente en la primera quincena de setiembre,

• Esta recogida temprana, mantiene los aromas primarios.

• La vendimia se realiza obligatoriamente a mano ya que el Champagne se elabora a partir de vino blanco que procede en un 75% de uvas tintas.

• Las uvas deben recogerse con cuidado de que no se rompan los granos y coloreen el mosto y se cortan con tijera las uvas dañadas o aplastadas.

• Los granos llegan a las prensas en condiciones variables, ya que muchos pueden haber sido atacados por la Botrytis Cinérea y gracias al carbón vegetal se consigue decolorar el mosto.

VINIFICACIÓN

• Las uvas recogidas deben llevarse rápidamente a la prensa y ser pesadas.

• Tienen que prensarse rápidamente para evitar la oxidación o que los hollejos tiñan el mosto.

• Las prensas pueden ubicarse al pie de las viñas, para evitar transportes largos que aplasten la uva. Cada pueblo tiene al menos una prensa.

• Cuanto más se prensen las uvas, más atributos indeseables, como taninos duros, pueden encontrarse en el vino, mientras que los primeros prensados suaves son ricos en azúcares y ácidos deseables. Dom Pérignon fue el primero que documentó este hecho.

• Pueden utilizarse diferentes üpos de prensa, pero la cantidad de jugo que puede extraerse está estrictamente reglamentado.

• La ley establece que de cada 160 kg de uva, no pueden extraerse más de 102 litros de jugo.

• A medida que la fruta se prensa, el jugo se separa en dos clases:

• Los primeros 80 litros de cualesquiera 100 se clasifica como cuvée y el resto como taille.

• Los Champagnes más finos se elaboran únicamente a partir del jugo cuvée.

• Cualquier jugo que se extraiga luego de la taille debe ser enviado a destilación.

• Los cuvée y taille de cada variedad de uva y de cada pueblo, deben ser depositados por separado y fermentados individualmente.

• Por lo general esto se hace en tanques de acero inox con temperatura controlada, pero cada vez más productores están regresando a la tradición de realizar a primera fermentación de al menos parte de sus vinos en barricas de roble nuevo.

La viniñcación luego de obtenido el vino base, sigue los pasos del método tradicional.

La segunda fermentación, autolisis, sur-pointe y la crianza luego del degüelle tiene lugar en bodegas cavadas por lo general en la creta calcárea, en túneles que se extienden por varios kilómetros por debajo de Reims y de Epernay.

La ventaja de los mismos es la temperatura constante de entre 10 y 12°C.

El clima marginal estimula la elaboración de blends sin añada para emparejar las diferencias que puedan haber entre los vinos que se elaboran cada año.

Esta práctica refinada a lo largo de los años, permite a los enólogos crear y mantener en forma consistente el estilo individual de cada casa.

Se dice a menudo que el Champagne ideal es sin añada, pero en muchos años habrá casas que produzcan vinos con cosecha (vintage).

Tendrán características individuales y variarán de estilo año a año.

• Aún en los mejores años, no más de un 80% de la cosecha puede ser vendida como vintage.

• Esto permite que el resto se guarde como reserva para futuros blends,

• De todas formas, los Champagnes vintage siguen siendo la excepción y no la regla.

• El estilo de los Champagnes vintage, es en general con más cuerpo y más intensidad de fruta y tienen un carácter más tostado o de bollería debido a su período de autolisis más prolongado.

• Muchos productores, ofrecen también Cuvées de Prestige. La mayoría, si bien no todos, son vinos con añada.

• Todos se producen a partir de los vinos de base de mayor calidad y se ensamblan con gran cuidado,

• A menudo tienen un período de crianza mayor antes de su lanzamiento y están diseñados para soportar mayor añejamiento.

DIFERENTES TIPOS DE CHAMPAGNE

Según las uvas utilizadas pueden ser:

• Blanc de Blancs, cuando en el ensamblaje sólo se utilizan uvas blancas. En Champagne entonces sería un vino exclusivamente de Chardonnay.

• Blanc de Noirs, cuando en el ensamblaje se utiliza una o las dos uvas tintas autorizadas: Pinot Noir y/o Pinot Meunier, sin Chardonnay.

• Champagne Rosé.

CHAMPAGNE ROSE

Hay dos sistemas diferentes de elaboración de Champagne Rosé:

Por mezcla: se añade una parte de vino tinto de la Champagne a la "cuvée". Para esto sólo se pueden utilizar tintos de Grands Crus con denominación Coteaux de Champagne.

Los vinos se mezclan en el ensamblaje y la proporción de vino tinto que se agrega depende de la intensidad de color deseada.

Es la única denominación europea donde esto está permitido, cosa que en estos días se está por modificar, acercando así la legislación europea a las prácticas del Nuevo Mundo.

El otro sistema de elaborar Champagne Rosé es por sangrado, sistema tradicional de elaboración de rosados y tintos, donde después del prensado se dejan macerar las uvas tintas de 6 a 12 horas hasta conseguir el color deseado.

La casi totalidad de los Champagnes Rosé están elaborados con una proporción de Chardonnay.

Según el tipo de ensamblaje

Sin añada

De añada o "millésime''.

LICOR DE EXPEDICION

• Según la naturaleza del licor de expedición:

• Extra Brut o No dosificado: El contenido de azúcar es de entre Oyó g/1. No está autorizado el término Brut Nature.

• Brut, con azúcar menor a 15 g/1.

• Extra Dry, con azúcar entre 12-20 g/1.

• Seco, con azúcar entre 17-35 g/1.

• Semi-seco, con azúcar entre 33-50 g/1.

• Dulce con más de 50 g/1 de azúcar.

COMERCIALIZACION

• Aproximadamente 3750 viticultores, principalmente en los pueblos con las más altas clasificaciones, venden su propio Champagne, aunque en muchos casos se lo vinifica en una bodega cooperativa.

• Como la fruta proviene frecuentemente de una única localidad, los términos Grand Cru y Premier Cru aparecen con frecuencia en sus etiquetas.

• A pesar de esto, la mayoría de los productores, venden su uva a bodegas cooperativas o a una de las casas productores de Champagne.

Las bodegas cooperativas cumplen un rol importante, procesando en una etapa u otra, más de la mitad del vino que se produce.

Sin embrago, sólo un 7% de las ventas totales se hace bajo una etiqueta de una cooperativa.

El resto se vende como vino base a alguna de las casas de négociants^ o como marcas propias de los compradores, como por ejemplo para supermercados que utilizan su propia marca.

De todo el vino .que se encuentra en los mercados mundiales, un 70% lleva la etiqueta de una de las 264 casas de négociants.

Sin embargo, éstas son propietarias de sólo 12% de la superficie de viñedos.

Esto demuestra el grado en que confían y dependen de los productores y de las cooperativas para el abastecimiento de su materia prima.

Existe una estrecha colaboración entre ellos durante todo el año, especialmente en las casas de prensado en época de vendimia

Dentro de las casas de Champagne, existió en una época un grupo interno llamado Syndicat de Grandes Marques de Champagne.

à pesar de que ya no existe, aún se estila referirse a las marcas más prestigiosas como las Grandes Marcas de Champagne.

Por ley, la palabra Champagne debe figurar como marca en la parte del corcho que entra en la botella.

Champagne es la única Denominación de Origen en Francia que no tiene hacer constar las palabras Appelation Contrôlée en la etiqueta.

El pequeño número en la base de una etiqueta de Champagne puede indicar si fue elaborado por un viticultor (RM - Récoltant Manipulant), una bodega cooperativa (CM — Coopérative Manipulant) o una casa de Champagne (NM -Négociant Manipulant), o si un productor vende un vino elaborado por una cooperativa (RC — Récoltant-Coopérateur), o si se trata de una marca que no es propiedad del productor (MA -Marque d'acheteur).

TAMAÑOS DE LAS BOTELLAS

• Octavo de bot - 94cc.
  

• Cuarto de bot - 187 cec.
  

• Media botella - 375cc.
  

• Botella - 750 cc.
  

• Mágnum - 1,5 lt. - 2 bot.
  

• Jéroboam — 31t — 4 bot.
  

• Réhoboam - 4,7 lt - 6 b

• Mathusalem - 5,9 lt - 8 b

• Salmanazar - 9 lt - 12 b

• Baltasar - 12 lt - 16 bot.

• Nabuccodonosor - 15 lt. — 20 botellas.

• Salomón - 18 lt - 24 bot.